紅寶石(Ruby)的顏色代表著永不熄滅的火焰，為剛玉(Corundum)家族的品種之一，成分為三氧化二鋁，剛玉顏色的產生源自於不同的致色元素，達到寶石級的紅寶石由鉻元素致色，紅寶石的濃豔程度取決於鉻元素含量的多寡，因此鉻含量越高，紅寶石的顏色就越豔麗。相反的，如果紅寶石當中含有鐵元素會導致其體色較暗，外觀上較不討喜。最頂級紅寶石的顏色應達中至中深色調的正紅色，通常帶有紫色或橙色等副色，主色為紅色才可評判為紅寶石，太紫或太橙皆會影響紅寶石的價值，最頂級的紅寶石顏色會以商業名稱「鴿血紅Pigeon's Blood」稱之。

紅寶石常見的優化處理為「熱處理」，也就是市場上所稱的「一度燒」，此種處理只經過加熱，並未添加玻璃或是其他填充物，針對裂隙多的紅寶石才會添加玻璃燒製，此種方法稱為「玻璃填充 Glass-Filled」，兩種處理方式主要都是為了提升紅寶石的顏色、透明度以及目視淨度。在珠寶界，紅寶石單純經過熱處理普遍是可被接受的，因此在證書上通常會註記無殘餘物、微量殘餘物、中量殘餘物或明顯殘餘物。

紅寶星石(Star Ruby) 具有「星光現象 Asterism」又稱「星彩現象」，成因是由於剛玉晶體內有平行稜柱狀的針狀包裹體，三組呈120度交角且定向排列形成六道星芒，而六組交叉帶則形成罕見的十二道星芒，針狀物的多寡會直接影響星線的程度，太多的針狀物反而會降低寶石的透明度，反之太少則會導致星光現象微弱，因此品質良好的紅寶星石應具有足夠的透明度以及明顯的星光現象。

而在紅寶星石的顏色要求上就不如無現象紅寶石那般嚴格，可容許帶有較多的紫紅色，一顆優質的紅寶星石是所有星石裡面收藏價值性最高的品種，產地以斯里蘭卡和緬甸產的紅寶星石最為知名，印度、泰國和非洲也皆有產出。

在外觀方面，表面不應該有剛玉常見的色帶、羽裂紋或是明顯的內含物，除了影響寶石的堅固性外，也會影響星光在表面的範圍或靈活度。星石的厚度勿過薄，會導致星線無法集中且現象微弱，一般而言，腰下部分不應該超過該寶石全深的20%較為理想。